L'àcid fòrmic està present a les secrecions de les abelles, certes formigues i erugues. La seva solució aquosa és dèbilment àcida i altament corrosiva, i pot estimular la formació de butllofes a la pell. En casos greus, pot provocar inflamacions i úlceres, amb reaccions al·lèrgiques puntuals. L'exposició al seu vapor pot provocar conjuntivitis, edema palpebral, rinitis, bronquitis i, en casos greus, pneumònia química aguda. Després de l'administració oral, l'àcid fòrmic concentrat pot corroir la mucosa oral i digestiva, provocant vòmits, diarrea, sagnat gastrointestinal i fins i tot la mort per insuficiència renal o respiratòria aguda.